Roma (AsiaNews) – La notizia che mons. Francesco An Shuxin si è iscritto all’Associazione patriottica ha suscitato stupore, scandalo, ma anche dolore e preghiere e qualche precisazione, come quella della Congregazione per l’Evangelizzazione dei popoli, che afferma di non aver fatto pressioni su mons. An.

Mons. An Shuxin, vescovo coadiutore di Baoding (Hebei), roccaforte della Chiesa sotterranea, dopo 10 anni di prigione forzata e isolamento nelle mani della polizia, ha deciso di essere riconosciuto come vescovo ufficiale. Per questo, ha dovuto accettare di iscriversi all’Associazione patriottica, l’organismo del Partito che ha come scopo la costruzione di una chiesa indipendente da Roma. La Lettera di Benedetto XVI ai cattolici cinesi definisce l’Ap e il suo ideale come “inconciliabile con la dottrina cattolica” (Cfr Asianews.it, 29/10/2009: Vescovo clandestino dell’Hebei diventa membro dell’Associazione patriottica).

Molti sacerdoti di Baoding sono scandalizzati dalla scelta del vescovo. “Per decenni – essi dicono – la Chiesa sotterranea non ha mai accettato compromessi con l’Ap, pagando anche con la vita e la prigionia la loro adesione al papa”.

Suore cinesi vicino a Baoding hanno detto ad AsiaNews che esse pregheranno “ancora di più” per il vescovo. Secondo loro, la scelta di mons. An è dovuta al senso di abbandono che si respira nella Chiesa sotterranea, considerata “un intralcio” nei possibili rapporti fra Cina e Vaticano.

Un sacerdote clandestino di Zhengding afferma che “da anni vi sono diocesi sotterranee senza vescovo e per quello che vediamo la Santa Sede non si preoccupa di trovare candidati. Da decenni ci sono vescovi in prigione, ma nessuno sembra fare qualcosa per la loro liberazione”.

Un altro fa notare che la “dimenticanza” della Chiesa sotterranea è andata di pari passo con alcuni timidi segnali di dialogo fra il governo cinese e il Vaticano. Ma egli sottolinea i “pochi risultati” ottenuti. “In questi ultimi due anni – dice ad AsiaNews – al Vaticano non è stato possibile ordinare nemmeno un vescovo ufficiale, anche se ce ne sarebbe bisogno”.

Fonti di Baoding dicono che mons. An avrebbe scelto di iscriversi all’Ap perché questa avrebbe minacciato di isolarlo e fare un altro vescovo al suo posto, portando scompiglio nella comunità sotterranea. La sua scelta sembra dettata dal tentativo di salvare la comunità e un minimo di lavoro pastorale, anche se sotto il controllo dell’Ap. Anche due sacerdoti sotterranei, i padri Pang Guangzhao e Jiang Yanli, hanno deciso di iscriversi all’Ap forse per gli stessi motivi e sono stati subito liberati dal carcere. Altri sacerdoti rimangono in prigione.

Diverse fonti sostengono che la Congregazione vaticana per l’Evangelizzazione dei Popoli avrebbe “fatto pressione” su mons. An perché lui uscisse dalla clandestinità. A questo proposito, un comunicato della Congregazione, pubblicato anche da Fides, afferma: “In questi giorni stanno circolando notizie sulla situazione della Diocesi di Baoding, Hebei, Cina Continentale, ed in modo particolare sul Vescovo Coadiutore S.E. Mons. Francesco An Shuxin. Le suddette notizie parlano di una lettera indirizzata al Presule dalla Santa Sede in merito alla sua concelebrazione con un vescovo illegittimo, e attribuiscono alla Congregazione per la Evangelizzazione dei Popoli di aver autorizzato tale concelebrazione e di avere fatto pressione perché Mons. An uscisse dalla clandestinità, iscrivendosi all’Associazione Patriottica. La Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli rigetta categoricamente tali affermazioni come prive di qualsiasi fondamento”.